L'AGE DU CHEVAL
Comment peut-on déterminer à proximativement l'âge de son cheval ?
Commençons par rappeler que l'on dénombre 40 dents chez un mâle adulte et 36 dents chez une jument.
Elles sont réparties de la manière suivante : 12 incisives, 4 canines ( absentes chez la jument , mais ont peu constater que certaines juments possédant des crocs appelés crochets, ces juments possedant cette particularité sont stériles), 24 molaires.
Celles qui nous intéressent particulièrement sont les incisives, qui sont disposées en arc afin de former la fameuse arcade dentaire.
Les six incisives de chaque mâchoire sont désignées ainsi : Pinces,les deux du milieu. Mitoyennes, les deux suivantes. Coins, à chaque extrémité de l'arcade dentaire.
A la naissance le poulain possède souvent des pinces déjà visibles entre le sixième et le douzième jour. Les mitoyennes sortent entre le treizième et le quarantième jour, les coins vers l'âge de six mois. L'éruption de ces derniers s'effectue très lentement et ils atteignent le niveau des autres qu'à environ dix mois. Toutes ces dents sont provisoires et caractérisées par une pointe creusée, au fur et à mesure que les dents s'useront, ces creux disparaîtront et l'usure permettra de déterminer à proximativement l'âge du poulain.
A un an, les pinces ne sont plus concaves mais rasées. A un an et demi, ce sera au tour des mitoyennes d'être rasées, et à deux ans toutes les concavités auront disparu et les dents seront usées et lisses. A deux ans et demi, les pinces de lait tombent et sont remplacées par des dents définitives. A trois ans et demi, les mitoyennes sont remplacées. A quatre ans et demi, toutes les incisives de lait font place à des dents définitives à pointe concave. A cinq ans, toutes les dents définitives ont atteint la même hauteur, on dit que le cheval a la bouche faite, le cheval peut-être considéré comme adulte.
Le rasement, à savoir la disparition de la cavité dentaire se produit à peu près dans cette ordre :
Pinces vers l'âge de six ans.
Mitoyennes vers l'âge de sept ans.
Coins vers l'âge de huit ans.
Vers l'âge de neuf ans, rasement des pinces supérieures et l'étoile radicale est bien nette sur les incisives inférieures et la table dentaire revêt une forme ronde.
A dix ans, les mitoyennes supérieures sont rasées et la table dentaire devient ronde.
A onze ou douze ans, l'étoile radicale de toutes les incisives inférieures occupe presque le centre de la table des coins qui s'arrondit.
A treize ans, toutes ces dents devraient être nivelées ; la table de toutes les incisives inférieures et ronde.
A quatorze ans environ, la table des pinces revêt une forme triangulaire.
A quinze ans environ, la table des mitoyennes devient triangulaire.
A seize et dix huit ans, la table des coins tend à prendre une forme triangulaire.
Un détail important : LA QUEUE D'ARONDE : elle apparaît à 7 ans, casse, puis réapparaît à l'âge de 12 ans et casse de nouveau. L'angle incisif permet de s'avoir si le cheval a plus de 7 ans ou plus de 12 ans.
L'usure des dents varie beaucoup en fonction des herbages, si ceux-ci sont grossiers, siliceux,poussiéreux, l'usure est plus rapide. Le cheval est plus jeune que ce que sa bouche indique.